1、硬度不同：钻石是已知最硬的物质，只有钻石才能刻划钻石，其摩氏硬度是10。锆石的摩氏硬度是8；刚玉（红、蓝宝石）是9。
2、刻画不同：钻石可以刻划刚玉；锆石不可刻划刚玉，刚玉不可刻划钻石；刚玉可以刻划锆石。
3、折射不同：锆石具有很强的双折射，即它有两个折光率，并且两个折光率之间的差别较大。由此而产生了一种很特殊的光学现象，当用放大镜观察琢磨好的锆石成品时，由其顶面可以看出底部的面和棱线有明显的双影。钻石因为是“均质体”，绝不会有双影现象，由此可以区别锆石与真钻石。
4、比重不同：锆石的比重为4.69，而钻石的比重只是3.52，即锆石是钻石的1.33倍。也就是说同样体积的2个宝石，重的是锆石，轻的是钻石。不过比重不便观察，只有用仪器测定后才能知道。