“中东”这一名称源于欧洲中心主义的地理划分，是以欧洲（主要是西欧）为基准，根据东方地区距离欧洲的远近命名的 。
命名逻辑与地理划分欧洲人历史上将东方地区按距离自身远近划分为三个区域：近东：距离欧洲最近的东方地区，早期主要指巴尔干半岛、奥斯曼帝国西部（如土耳其、埃及）。3
中东：介于近东与远东之间的区域，早期特指伊朗、阿富汗及波斯湾沿岸地区 。远东：距离欧洲最远的东方地区，通常指东亚及东南亚（如中国、日本）。
这种划分完全基于欧洲人的视角，并未考虑当地人的地理认知 。
一、中东（Middle East）
定义：中东通常指的是从地中海东部到波斯湾的广大地区，包括西亚的大部分和非洲的埃及。
由来：“中东”一词是在第一次世界大战后开始广泛使用的。当时，欧洲的列强们为了争夺该地区丰富的石油资源和战略位置，而将其称为“中东”，以区别于欧洲列强的传统殖民地——远东。这一术语的使用主要是为了强调该地区的地理位置介于欧洲和远东之间。
范围：中东的主要国家包括伊朗、伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦、约旦、沙特阿拉伯、也门、阿曼、阿联酋、卡塔尔、巴林、科威特、土耳其、塞浦路斯和埃及等。
二、近东（Near East）
定义：近东主要指的是地中海沿岸及附近地区，特别是那些与欧洲有着密切历史和文化联系的国家和地区。
由来：“近东”一词起源于19世纪，当时欧洲人根据距离欧洲的远近将东方分为“近东”和“远东”。由于近东地区与欧洲隔海相望，历史上交流频繁，因此被称为“近东”。
范围：近东通常包括土耳其、希腊、塞浦路斯、叙利亚、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦、约旦、埃及以及地中海沿岸的部分阿拉伯国家。
三、远东（Far East）
定义：远东是指亚洲最东部的地区，主要包括中国、日本、朝鲜半岛、俄罗斯远东地区以及东南亚的一些国家。
由来：“远东”一词同样起源于19世纪，是欧洲列强对亚洲东部地区的一种称呼。由于这些地区距离欧洲遥远，且在当时交通不便的情况下难以到达，因此被称为“远东”。
范围：远东的范围在不同的历史时期和语境下有所不同。但一般来说，它至少包括中国、日本、韩国、朝鲜以及俄罗斯的远东联邦区等地。
“中东”、“近东”和“远东”这三个术语是欧洲人在特定历史时期根据地理位置、历史联系和文化认同等因素而创造出来的。虽然这些名称在现代仍然被广泛使用，但它们所代表的地区范围和含义已经随着时代的变迁而发生了一定的变化。因此，在使用这些术语时，我们需要明确其历史背景和具体语境。